Baby’s geven vaak voeding terug. Dat is heel normaal en het gaat vrijwel steeds vanzelf weer over. Gebeurt het erg vaak, dan helpen meestal ingedikte voeding en een schuine slaaphouding. Geneesmiddelen zijn de laatste oplossing, maar toch worden ze vaak voorgeschreven.
Reflux betekent dat je maaginhoud - voeding en maagzuur – niet in je maag blijft, maar terugkeert naar je slokdarm. Regurgitatie is voeding die niet alleen naar de slokdarm terugkeert, maar ook uit je mond terug naar buiten komt. Dit is niet hetzelfde als braken: dan wordt eten krachtig uit je maag gegooid, doordat de spieren in je buik actief samentrekken. Regurgitatie gebeurt eerder passief. Niet alle reflux leidt dan ook tot regurgitatie. Bij baby’s gebeurt het dan wel vaak dat reflux tot regurgitatie leidt, omdat hun slokdarm nog maar 8 tot 10 cm lang is.
Reflux of zuurbranden?
Ook oudere kinderen en volwassenen hebben wel eens reflux. Bij hen komt de maaginhoud doorgaans niet voorbij de slokdarm, maar is de reflux wel onaangenaam zuur. Dat heet zuurbranden. Als dat vaak gebeurt, kan het ook wel gezondheidsproblemen veroorzaken.
Van baby’s die veel huilen, denkt men vaak dat reflux met zuurbranden de oorzaak is. Die baby's krijgen dan gemakkelijk de diagnose refluxziekte of zelfs occulte refluxziekte opgeplakt. De reflux van baby’s die alleen melk drinken, is vaak echter niet zuur. Ze hebben er dan ook minder last van dan volwassenen. Baby’s huilen nu eenmaal veel, om allerlei redenen die meestal niets met reflux te maken hebben. Trouwens, niet elke baby huilt wanneer hij reflux heeft. Regurgitatie veroorzaakt wel ongemak en kan zelfs pijn doen.
Kan het iets anders zijn?
Koemelkeiwitallergie komt voor bij 2 tot 5% van de baby’s. Dan is de baby allergisch voor de eiwitten afkomstig van koemelk. De symptomen daarvan lijken erg op die van reflux. Werkt een refluxbehandeling niet, dan kan je kind zo een allergie hebben. Daar kom je achter door je baby als proef speciale dieetvoeding zonder koemelkeiwitten te geven. Dat doe je uiteraard in samenspraak met je dokter. Gaat het beter met de dieetvoeding, dan is het hoogstwaarschijnlijk een koemelkeiwitallergie.
Voorkomen en behandelen
Spreid de voedingen meer over de dag en geef kleinere hoeveelheden per keer. Win advies in bij je arts.
Laat je baby na de voeding een tijdje rechtop zitten. Geef het de tijd om een boertje te laten maken.
Ingedikte voeding helpt heel goed tegen regurgitatie. Ook die geef je best pas na advies ingewonnen te hebben van je arts.
Anti-refluxbedje helpt
Er bestaan speciale anti-refluxbedjes. Daarin slaapt je baby in een helling die tot 40° kan reiken. Dat is behoorlijk steil, maar het werkt. Drie op vier baby's slaapt bovendien goed in deze houding, één op vier kan of wil het niet. Je merkt het meestal meteen, zodat lang uitproberen geen zin heeft. Leg je baby niet op de buik! Dat verhoogt het risico op wiegendood, ook al helpt het beter tegen reflux dan ruglig.
Moet je ermee naar de dokter?
Ga naar de dokter als je je zorgen maakt. Die zal je waarschijnlijk al gerust kunnen stellen, want meestal is het probleem minder erg dan je zelf vreest.
Tip: Hou een agenda bij: noteer iedere keer wanneer je baby voeding teruggeeft. Meestal is dat minder vaak dan je eerst dacht. Bovendien ziet een hoeveelheid vloeistof er groter uit als ze uitgesmeerd is over een slabbetje.
Werken een aanpassing van de voeding en de slaaphouding niet, dan laat je de baby beter onderzoeken door een arts. Zonder duidelijke diagnose een proefbehandeling starten met geneesmiddelen die waarschijnlijk niet gaan werken maar wel bijwerkingen hebben, is echter niet de beste oplossing. Indien de arts het nodig vindt, zal die bijkomende onderzoeken zoals een gastroscopie aanvragen.