Een CO-vergiftiging ontstaat wanneer je teveel CO (koolstofmonoxide) inademt. CO is een kleurloos, geurloos en smaakloos gas dat ontstaat bij een slechte of onvolledige verbranding van kolen, gas, hout, mazout, petroleum … Je merkt dus niet dat je ermee in contact komt.
Er vallen jaarlijks slachtoffers door een CO-vergiftiging, vooral tijdens de herfst- en wintermaanden.
Oorzaken CO-vergiftiging
Een CO-vergiftiging wordt bijna altijd veroorzaakt door:
- geen of onvoldoende toevoer van verse lucht
- geen of een slecht trekkende afvoerbuis of schoorsteen
- een slechte installatie, werking of onderhoud van een verwarmingstoestel
- onveilig gebruik van verplaatsbare verwarmingstoestellen
Symptomen CO-vergiftiging
Bij langdurige blootstelling aan lage concentraties CO zijn de symptomen meestal vaag:
- hoofdpijn
- misselijkheid
- onverklaarbare vermoeidheid
Bij een acute vergiftiging verergeren de symptomen:
- braakneigingen
- duizeligheid
- flauwvallen
In zeer ernstige gevallen kan je aan een CO-vergiftiging overlijden.
Risicogroepen CO-vergiftiging
Kinderen en ouderen ademen sneller. Daardoor vertonen ze sneller symptomen van CO-vergiftiging.
Diagnose CO-vergiftiging
Doordat de symptomen van een CO-vergiftiging vaag zijn, is het moeilijk om een diagnose te stellen. Een CO-vergiftiging kan wel opgespoord worden in je bloed. De bloedafname moet dan gebeuren op het ogenblik van de klachten.
CO-vergiftiging behandelen
- Zorg eerst voor je eigen veiligheid. Verwittig meteen de hulpdiensten via 112 en zeg dat je vermoedt dat het om een CO-vergiftiging gaat. Vertel ook of het slachtoffer al dan niet bij bewustzijn is.
- Probeer dit (zonder jezelf in gevaar te brengen):
- onmiddellijk deuren en vensters openen
- de toestellen uitschakelen die CO uitstoten
- het slachtoffer uit de ruimte halen
- een niet-ademend slachtoffer zo snel mogelijk reanimeren
- een nog ademend slachtoffer in veilige zijlighouding leggen, zodat hij niet kan stikken in eventueel braaksel
CO-vergiftiging voorkomen
Met deze 3 regels maak je het thuis veiliger:
- Zorg voor voldoende luchttoevoer door je kamers voortdurend te verluchten. Dit geldt zeker voor kleine kamers en badkamers.
- Laat je schoorsteen of buis tijdig door een vakman controleren.
- Zorg voor een veilig verwarmingstoestel. Laat je toestellen plaatsen en onderhouden door een vakman en gebruik ze altijd op de juiste manier.
Daarnaast kan een CO-detector nuttig zijn. Let wel op, want zo’n detector geeft enkel alarm bij een acuut gevaar. Een detector verandert niets aan de risico’s. De plaats van de detector is ook heel belangrijk: ze moet vlakbij een CO-bron geplaatst worden. Anders is de detector onvoldoende betrouwbaar. Een CO-detector moet ook regelmatig nagekeken en onderhouden worden.
Meer tips om een CO-vergiftiging te voorkomen vind je op de website van het Antigifcentrum.