Je peuter wil alleen maar bij jou zijn en reageert angstig tegen over vreemde personen, of zelfs tegen over andere bekenden. Hoe komt dit en wat kan je er aan doen?
Is angst voor vreemden normaal?
Een dergelijke angst komt vaak voor tijdens de peuterjaren. Je peuter denkt wat dieper na over de dingen rondom hem, en hierbij hoort een kinderlijke achterdocht tegenover 'vreemden'. Behalve papa en mama betekent iedere volwassene een potentieel gevaar.
Daarnaast komt nog dat je kind het misschien helemaal niet zo fijn vindt om aangeraakt, geknuffeld of ondervraagd te worden door die enthousiaste bezoeker die hij niet meteen herkent of die hem om de een of andere reden (een zware stem, een speciale bril, etc.) afschrikt.
Het probleem kan dus deels te wijten zijn aan ergernis door die goedbedoelde opdringerigheid. Hoe zou jij als volwassene reageren moesten ze je zonder aankondigen optillen? Je zou dit ook niet leuk vinden.
Je peuter is terughoudend, en dat kan positief zijn!
Het kan voor jou als ouder best wel vervelend zijn als je peuter schuw is. Maar eigenlijk is die achterdocht niet eens zo’n negatieve eigenschap. Het wijst er op dat je kind niet zomaar de eerste de beste persoon vertrouwt. Besef dat een omgekeerde situatie, waarbij je kind onmiddellijk op iedere vreemde afstapt, ook tot de mogelijkheden behoort. Wellicht zou dit gedrag je ook zorgen baren.
Je kan het vergelijken met de angst voor honden. Een peuter die vol enthousiasme naar iedere hond in de buurt holt kan ernstig gewond raken. Een zekere terughoudendheid is in dat geval zeker een pluspunt.
Hoelang blijft dit gedrag duren en wat zeg ik aan de personen die afgewezen worden?
Besef dat je kind een periode doormaakt die tijdelijk is. Er bestaat geen wondermiddel om de angst te doen verdwijnen. Gun je kind tijd en ruimte.
Vraag aan vrienden en familie om niet onmiddellijk op je kind af te stevenen en het te overrompelen, zelfs al is het nog zo goed bedoeld. Je peuter heeft tijd nodig om te wennen aan de vreemde persoon of om hem/haar te herkennen. Geef je kind de tijd om de ander te bestuderen. Hij laat zelf wel merken wanneer contact wel kan.
Laat etiketten als 'verlegen' of 'bang' achterwege, zeker tegenover je kind. Het doet de situatie enkel langer duren.
Kan ik de angst verminderen?
Je peuter zal zich vlugger sociaal opstellen wanneer je hem vaak in contact brengt met vreemden. Breng hem vaak onder de mensen, zowel binnenshuis als buitenshuis. Ga samen naar de supermarkt, de speeltuin, een drukke winkelstraat, op de trein, etc. Neem hem zo vaak mogelijk mee op familiebezoek.
Dwing je kind hierbij niet om te praten met de mensen die hij ontmoet tijdens deze uitstapjes. Het zou een omgekeerd effect kunnen hebben. Laat je kind gewoon observeren en wennen aan vreemden rondom hem.