Iedereen telt mee, altijd. Dat nemen we letterlijk. Ons bestuur bestaat uit vrijwillige ledenvertegenwoordigers. Ben jij er ook bij? In 2022 kiezen we namelijk ons nieuwe bestuur in de ‘mutualistische verkiezingen’.
Thijs Vercauteren (42) zetelt in de algemene vergadering van ons ziekenfonds en vertelt hoe ledenvertegenwoordigers het verschil kunnen maken voor ieder van ons.
De digitale kloof
De algemene vergadering speelt een belangrijke rol, benadrukt Thijs. “Als de directie een grote beslissing moet nemen, toetst ze die af met ons. Uiteindelijk hakken wij de knoop door. Komt dat nieuwe voordeel er? Gaan we onze dienstverlening zo of zo organiseren?”
“Je kan ook eigen ideeën voorstellen. Zo wilde een van ons niet alleen anticonceptie voor meisjes terugbetalen, maar ook condooms. Die terugbetaling kwam er mede dankzij haar voorstel.”
“Met goesting en betrokkenheid kan je het verschil maken”
Thijs buigt zich ook over de uitdagingen van morgen. “Digitalisering is een van de grootste. Iedereen moet mee kunnen in onze samenleving. We moeten bereikbaar zijn. Met een kantoor in je buurt en ruime openingsuren, maar ook door ervoor te zorgen dat je meer van thuis uit kan regelen, met een druk op een knop.”
Drempel voor psychologische hulp omlaag
“Een andere uitdaging is geestelijke gezondheidszorg. In onze hoogtechnologische samenleving vergeten we soms om voor onze geest te zorgen.”
Voor Thijs is de strijd voor betaalbare en laagdrempelige mentale gezondheidszorg persoonlijk. “Ik heb zelf een depressie gehad. Als je diep zit, is hulp zoeken een enorme stap. Gelukkig ben ik terechtgekomen bij een psycholoog met wie het klikte. Maar ik was er nog niet.”
“Uiteindelijk ben ik opgenomen in de psychiatrische afdeling van een ziekenhuis. Die 8 dagen hebben mijn leven veranderd. Ik weet hoe moeilijk het is om hulp te zoeken, maar ook hoe belangrijk die is.”
“We zijn allemaal anders en dat maakt ons sterk”
“Op mijn werk krijgen we te maken met allerlei gezondheidsproblemen”, vertelt Thijs, die een financiële job heeft in de haven. “Als een collega het advies krijgt om op gesprek te gaan bij een psycholoog, krijgen we vaak te horen ‘ik ben toch niet zot’. Dat taboe moeten we doorbreken. Iedereen moet bij een zorgverlener terechtkunnen, ook als het over je mentale gezondheid gaat.”
Mutualistische verkiezingen? Laat je niet afschrikken
“Ik ben opgegroeid in een echt mutualiteitsgezin”, vertelt Thijs. “Mijn vader heeft 38 jaar voor het ziekenfonds gewerkt.” Toch is dat helemaal geen vereiste om je te engageren als ledenvertegenwoordiger.
“Laat je niet afschrikken. Voor nieuwe ledenvertegenwoordigers zijn er opleidingen over het ziekenfonds en de sociale zekerheid, zodat je helemaal mee bent. En met goesting en betrokkenheid kan je het verschil maken.”
Iedereen zijn verhaal
“Soms wordt er pittig gediscussieerd in de algemene vergadering, maar altijd met wederzijds respect. Elk idee wordt gewaardeerd. Sommige mensen komen bijvoorbeeld niet zo vaak tussen, maar als ze het woord nemen, wordt er altijd geluisterd.”
“Mijn ambitie is dat ons bestuur zo divers wordt als de samenleving”
“Mijn ambitie is dat wij zo divers worden als de bevolking. Ik kan wel denken dat ik weet wat iemand belangrijk vindt, maar de beste garantie is om elke groep zelf aan het woord te laten. Iedereen heeft zijn eigen verhaal, dat is onze sterkte."
Mutua … wat?
Mutualistische verkiezingen?
Om de 6 jaar kiezen we wie er in de algemene vergadering zetelt. Ieder lid van ons ziekenfonds kan zich kandidaat stellen. Zijn er veel kandidaten, dan wordt er een stemming georganiseerd. Ieder lid mag dan stemmen. Alle ziekenfondsen doen dit zo.
Algemene vergadering?
Elk ziekenfonds heeft een algemene vergadering met ledenvertegenwoordigers die enkele keren per jaar samenkomen. Hier worden alle belangrijke knopen doorgehakt.
Raad van bestuur
De algemene vergadering kiest op haar beurt de raad van bestuur. Die volgt de directie nauwgezet op.
De ideale kandidaat?
De ideale kandidaat bestaat niet. We zijn allemaal anders en dat maakt ons sterk. Belangrijk is wel dat je lid bent van ons ziekenfonds, je achter onze waarden staat, en je je vrijwillig wil inzetten voor een warme, solidaire samenleving.
Update: Je kon je kandidaat stellen tot en met 30 november 2021. Je kan je niet meer aanmelden hiervoor. Meer informatie over het verloop van de mutualistische verkiezingen volgt gauw.