Nekpijn, dat is vervelend. Wanneer andere behandelingen niet doeltreffend zijn, kan een operatie de laatste oplossing zijn voor je nekprobleem.
Wanneer is een nekoperatie nodig?
Een nekoperatie is pas echt nodig als de betrokken zenuw of het ruggenmerg zwaar onder druk staat en als je ten minste 1 van de volgende symptomen hebt:
- Spierverlamming in de betrokken arm. Je kan dan bijvoorbeeld je vingers, elleboog of schouder niet meer strekken of plooien. Je hebt moeite met eten, schrijven, jezelf aankleden. De kracht in die hand of arm is verminderd.
- Als je dezelfde soort verschijnselen (ook) in je benen hebt.
- Hardnekkige uitstralingspijn naar vingers, pols of voorarm.
De symptomen verdwijnen meteen met een operatie omdat de zenuw of het ruggenmerg opnieuw ruimte krijgt. Dat voorkomt dat het zenuwweefsel blijvende schade oploopt.
Soorten nekoperaties
Er bestaan verschillende soorten nekoperaties:
Wervelfusie
Bij een wervelfusie worden 2 of meer wervels voor altijd vast met elkaar verbonden. De kapotte tussenwervelschijf wordt verwijderd en de zenuwinklemming wordt zo ongedaan gemaakt. Ook botaangroei kan worden verwijderd wanneer artrose het zenuwkanaal heeft vernauwd.
Wat kan je van de operatie verwachten?
- Je bent meteen van je pijn af. De zenuw heeft nu weer plaats genoeg.
- Je hals is een beetje minder plooibaar dan vroeger.
- De resultaten zijn veel beter dan voor onderrugoperaties. Een nekhernia laat zich veel makkelijker wegnemen.
Wat zijn de risico’s?
Voor een ervaren chirurg is het een routineoperatie. De kans op een complicatie is zeer klein, maar bestaat altijd.
Hoe verloopt de operatie?
- Je wordt onder volledige verdoving gebracht.
- De operatie gebeurt via de hals en laat alleen heel fijne littekens na, die bijna onzichtbaar zijn.
- De weefsels in de buurt worden tijdelijk opzijgelegd. Er wordt geen enkele spier doorgesneden.
- De beschadigde tussenwervelschijf gaat er helemaal uit.
- Een kooitje van kunststof komt in plaats. De kooi wordt opgevuld met bot zodat ze zou ingroeien. Meestal is dat kunstbot, vermengd met eigen beenmerg uit je bekkenkam. Alleen bij een uitgebreide operatie gebruikt men een bot-ent van je eigen bekkenkam.
- Meestal verbindt de chirurg de wervel boven en onder de kooi met een titanium plaatje.
- De kooi en het plaatje voorkomen dat de wervel boven en onder de verdwenen tussenwervelschijf na verloop van tijd gaan verschuiven of in elkaar klappen. Zo blijft de zenuw genoeg plaats hebben.
- Een gewone hernia-operatie duurt ongeveer 1 uur. Zijn er inklemmingen op verschillende niveaus of is het kanaal voor de zenuw erg vernauwd, dan kan het 2 uur of langer duren.
- Je verblijft 2 tot 3 dagen in het ziekenhuis. Dat kan verlengd worden bij een uitgebreide ingreep of wanneer je niet snel herstelt.
Discusprothese
Een discusprothese is een kunstmatige tussenwervelschijf die in de plaats van de uitgehaalde tussenwervelschijf komt. De prothese moet de beweeglijkheid van de hals bewaren op de plaats waar de hernia zat en helpen voorkomen dat de tussenwervelschijven in de buurt extra belast worden.
Wat kan je van de operatie verwachten?
Een discusprothese is een alternatief voor de hierboven beschreven wervelfusie met kooi, maar om verschillende redenen een minder goede oplossing:
- Een flink aantal protheses groeit in na verloop van tijd. Dan zit de prothese net zo stevig vast als een kooi met plaatje en heeft ze haar doel gemist. Het eindresultaat is dus hetzelfde.
- De prothese wordt niet terugbetaald door de ziekteverzekering en kost ongeveer 2000 euro per stuk. Kooi en plaat bij een wervelfusie worden wel helemaal terugbetaald.
Hoe verloopt het herstel na de operatie?
- De eerste 4 tot 6 weken na de operatie draag je een zachte halskraag. Dit om je aan te moedigen om voorzichtig te zijn in het begin. Je nekpijn is wel weg, maar je nek heeft tijd nodig om goed te genezen en samen te groeien.
- Je krijgt een tijdje werkonbekwaamheid voorgeschreven, maar hoe lang dat voor jou is, hangt vooral af van het soort werk dat je doet en je verplichtingen.
- Kinesitherapie is na een fusie meestal niet nodig. Alleen als je al last had van verlammingsverschijnselen, kan kinesitherapie nodig zijn om de getroffen spieren weer in conditie te brengen.