Nekpijn is een ruim begrip. Er bestaan ook veel verschillende categorieën.
Duidelijke of onduidelijke lichamelijke oorzaak?
Welke soort nekpijn je hebt, kan duidelijker worden wanneer het een duidelijke of onduidelijke lichamelijke oorzaak heeft.
Onduidelijke lichamelijke oorzaak
Bij 80 tot 90 % van de mensen met nekpijn wordt geen duidelijke lichamelijke oorzaak gevonden die de pijn veroorzaakt. Dit is aspecifieke nekpijn. Je pijn is er wel degelijk, maar dat is niet terug te vinden door medisch onderzoek.
Duidelijke lichamelijke oorzaak
Bij specifieke nekpijn is er wel een lichamelijke oorzaak die duidelijk vast te stellen is door medisch onderzoek. Je weet dan ook welke behandeling je moet volgen. Voorbeelden van specifieke oorzaken zijn een discushernia, een botbreuk, een infectie of een tumor.
Zenuwpijn of niet?
Welke soort nekpijn je hebt, kan duidelijker worden wanneer je wel of geen zenuwpijn hebt.
Zenuwpijn
Als de oorzaak van je nekpijn aan je zenuwen ligt, heb je zenuwpijn of neuropatische pijn. Dit komt bijvoorbeeld voor bij een discushernia. Dan drukt een kapotte tussenwervelschijf op een grote zenuw, wat een plaatselijke ontsteking van die zenuw veroorzaakt. Het komt minder vaak voor dan andere soorten nekpijn.
Geen zenuwpijn
Wanneer er iets mis is met een ander onderdeel van je nek, zoals een spier, een gewrichtsband of een gewricht, voel je ook pijn. Deze vorm van pijn is nociceptieve pijn en komt vaker voor dan zenuwpijn. Zo kan een versleten gewrichtje pijn veroorzaken.
Door een ongeval of sluipend?
Welke soort nekpijn je hebt, kan duidelijker worden wanneer het veroorzaakt is door een ongeval of eerder sluipend is.
Door een ongeval
Traumatische nekpijn is het gevolg van een ongeval, bijvoorbeeld een verkeersongeval. Een whiplash is daarvan een bekend voorbeeld.
Sluipend
Niet-traumatische nekpijn wordt niet veroorzaakt door een ongeval, maar ontstaat eerder geleidelijk aan. De grootste groep van mensen met niet-traumatische nekpijn zijn beeldschermwerkers.