(Weer) single na je 50ste? Niet altijd even makkelijk. Je verlangen naar een compagnon de route, intimiteit en seks verdwijnt niet zomaar. Maar daten is misschien al een tijdje geleden. Relatietherapeute, seksuologe en voormalig ‘Blind Getrouwd’-experte Sybille Vanweehaeghe geeft tips voor daten en omgaan met seksualiteit op latere leeftijd.
Een nieuwe relatie na je 50ste, is dat realistisch? “Natuurlijk, waarom zou dat niet zo zijn? Het is een grote misvatting dat oudere mensen niet bezig zijn met relaties en seksualiteit, of dat niet belangrijk vinden. Ik deed ooit onderzoek naar seks op latere leeftijd en je zou versteld staan hoe actief ouderen zijn. Zelfs 80-plussers”, steekt Sybille van wal.
Hoe ouder, hoe kieskeuriger?
Als je een bepaalde leeftijd hebt, ben je vaak kritischer. Word je op latere leeftijd kieskeuriger als je op zoek gaat naar een partner? “Zeker, en gelijk heb je. Wat ben je met iemand die niet op dezelfde golflengte zit? Maar let wel op dat je je niet te hard vastpint op de eisen van je checklist.”
“Een 50-plusser staat doorgaans realistischer in het leven. Ouderen weten wat ze willen en wat ze níet willen. Ze hebben voldoende ervaring – een rugzak. En daaruit kunnen ze heel wat voordeel halen, zodat ze niet in een verkeerde relatie stappen. De rugzak kan dus een enorm pluspunt zijn. Als je er zelfbewust mee omgaat, is de kans groot dat je een partner vindt”, weet Sybille.
Ga daten, leer het landschap kennen
Maar wat als je ervaring vooral negatief geladen is? Als je verlaten werd door je vorige partner(s) bijvoorbeeld? “Dat kan een harde dobber zijn en een trauma veroorzaken. Als je zoiets niet op een realistische manier verwerkt (hebt), kan je weleens wantrouwig worden. En dat helpt niet als je opnieuw gaat daten”, zegt de seksuologe.
Daarom wijst ze ook op het belang van de rouw na een relatiebreuk. “Tijd is een belangrijke factor. Na een lange relatie moet je al gauw enkele jaren – ja, jaren – rouwtijd rekenen. Let op, dat wil niet zeggen dat je je moet opsluiten. Begin gerust te daten, doe ervaring op, leer het landschap kennen.”
Laat het los
Neem dus de tijd om te daten. “Wees niet te treurig of teleurgesteld als een date op niets uitdraait. Stel je positief op. Het is niet omdat de klik voor een mogelijke relatie ontbreekt, dat je geen fijne avond of interessante babbel kan hebben met iemand. Je leert er veel uit, ook voor jezelf”, benadrukt Sybille.
“Uit de praktijk blijkt dat mensen jaren op zoek zijn naar de juiste partner. Klamp je niet vast aan het idee van een relatie. Begrijpelijk, het is een deel van het verwerkingsproces na een relatiebreuk. Je wil zo snel mogelijk weer samen zijn met iemand. Het is een cliché, maar op het moment dat je het loslaat, maak je veel meer kans om de ware tegen het lijf te lopen.”
De wildernis van het daten
Natuurlijk stuiten mensen bij 50-plus dating ook op een aantal moeilijkheden. “Het grootste probleem is dat je terechtkomt in een soort wildernis, met tal van profielen en mogelijkheden. Zeker als je nooit of al lang niet meer gedatet hebt. Maar overwin je koudwatervrees en duik erin. Het is beter om te proberen en te bewegen dan in slaap te vallen.”
“Vrouwen van 50-plus hebben een merkbaar nadeel. Voor hen is daten moeilijker dan voor mannen. De reden? Mannelijke 50-plussers zijn vaak meer geïnteresseerd in een veertiger. Iemand van dezelfde leeftijd vinden ze minder aantrekkelijk. Dat is in de loop van de tijd cultureel zo gegroeid. Pas wanneer mannen 65 of ouder zijn, gaan ze op zoek naar iemand van hun leeftijd.”
Tips voor 50-plus dating
Je gaat weer daten na je 50ste. Waarop moet je letten?
- Verken de wereld van het online daten. Er bestaan heel wat datingsites en -apps. Durf het landschap afschuimen – ja, zelfs Tinder. Er bestaan ook gespecialiseerde websites waar je terechtkan vanaf 50 jaar.
Extra tip: check of de datingsite het ‘Keurmerk Veilig Daten’ draagt. Dat is een Nederlands keurmerk, maar veel Nederlandse websites hebben ook een Belgische poot. Of zoek naar een ander kwaliteitskeurmerk, waaruit blijkt dat gegevens beveiligd worden. En lees ook de recensies van gebruikers. - Wees realistisch en stel je voor zoals je bent. Laat geen ruimte voor valse verwachtingen. Maak je een profiel aan op een datingsite? Kies dan een recente foto, geen beeld van jaren geleden.
- Wees eerlijk en zo authentiek mogelijk. Leugens of verbloemde verhaaltjes brengen je nergens op lange termijn.
- Geen fan van online daten? De ‘ouderwetse’ manier kan ook. Word lid van een sport- of hobbyclub, neem deel aan uitstappen van een vereniging zoals S-Plus, ga op reis in groep …
- Een andere manier om offline te daten is een relatiebureau. Dat zoekt dan op basis van je persoonlijkheid, voorkeuren en verlangens een potentiële date.
- Wees niet bang om initiatief te nemen. Stuur dat berichtje maar!
- Laat je niet leiden door angst om een blauwtje te lopen.
- Chat niet eindeloos lang. Zo bouw je vaak een ideaalbeeld op en dat valt dan compleet in duigen als je elkaar uiteindelijk ziet. Spreek zo snel mogelijk af in het echt. En als het veilig is, ga gerust bij de persoon thuis. Een thuisomgeving zegt vaak veel over iemand.
- Voel je je nog niet genoeg op je gemak voor een live ontmoeting? Probeer dan eerst een videochat. Het brengt je misschien een stapje dichter bij een date in levenden lijve.
- Stel je positief op. Praat niet de hele tijd over problemen die op je pad kwamen of liggen. En straal openheid uit tijdens de 1ste date. Zoek oogcontact en let op je lichaamstaal.
- Vind een goed evenwicht tussen zelf praten, vragen stellen en met interesse luisteren.
- Vergeet de humoristische noot niet. Humor breekt het ijs en houdt het luchtig.
- Forceer jezelf niet. Nog niet klaar voor een nieuwe, vaste relatie? Maak dat duidelijk aan de persoon met wie je op date gaat.
- Wees je bewust van ghosting, een fenomeen dat steeds vaker opduikt. Je hebt enkele keren gedatet met iemand en plots hoor je er niets meer van. Dat ligt niet per se aan jou als persoon. Niet iedereen is eerlijk of sterk genoeg om te zeggen dat het niet verder kan gaan. Probeer dit zelf te vermijden. Zeg eerlijk als je denkt dat er niets inzit. Dat staat een leuke avond niet altijd in de weg.
- Klikt het zo goed dat jullie een stap verder willen gaan en vrijen? Houd het zeker veilig. Op latere leeftijd durven mensen weleens te vergeten dat onbeschermde seks voor problemen kan zorgen. Op een soa (seksueel overdraagbare aandoening) staat geen leeftijd. Laat je eerst testen op soa's. Dan zijn jullie gerust dat je veilig samen verder kan.
Wie is Sybille Vanweehaeghe?
Sybille Vanweehaeghe is een erkende klinisch seksuologe en erkende relatie- en gezinstherapeute. Ze heeft een privépraktijk in Gent. Daarnaast was ze ook enkele jaren een van de experten in het tv-programma ‘Blind Getrouwd’.