Je wil af van die gewoonte om elke dag chocolade te eten bij je koffie. Of je wil na een drukke dag vaker gaan sporten in plaats van in de zetel te hangen. Je wil zeker niet terug naar af na enkele weken je best doen. Deze keer wil je werk maken van een duurzame verandering. Klinkt het je bekend in de oren? Dan geven we je 5 tips om je gezonde levensstijl vol te houden. Want ja, jij kan dat.
1. Vind jouw match
Heel belangrijk: kies levensstijlveranderingen die bij je passen. Jullie gaan tenslotte nog járen samen doorbrengen. Hou je niet van lopen? Koop dan geen sportschoenen, maar zoek een beweegactiviteit die je wel leuk vindt. Vraag eens wat je vrienden of collega’s uit de buurt doen qua beweging, en ga mee om te ‘proeven’ voordat je je keuze maakt.
Geen fan van vis? Zet het dan niet wekelijks op het menu. (Je kan de goede omega-3-vetzuren ook uit bepaalde plantaardige oliën halen). Gezond koken is veel gemakkelijker met een gezond kookboek. In ons online kookboek kan je zoeken op ingrediënten, zoals ‘pompoen’ of ‘bonen’. Zo kom je al kokend bij nieuwe favorieten uit, die ook nog eens goed voor je zijn.
Je nieuwe gewoonten moeten dus niet alleen gezond, maar vooral naar jouw zin zijn. Als je er niet blij van wordt, hou je het niet vol.
2. Hou je voornemen haalbaar
Leg jezelf niet op dat je binnen een maand 5 kilo kwijt moet zijn, dagelijks 1,5 liter water moet drinken én om 22 uur in bed, nadat je de hele regenboog aan groenten gegeten hebt en 5 km gelopen hebt. Dat is te ambitieus. Het risico is groot dat je het niet haalt en gedemotiveerd geraakt.
Kies er 1 of 2 haalbare doelen uit. Elke dag een stuk fruit bij je ontbijt bijvoorbeeld. Of 3 keer per week een wandeling tijdens je lunchpauze. Met kleine stappen boek je langzaam maar zeker resultaat.
Het helpt ook om je doel positief te formuleren. Zeg niet: ‘ik wil minder in mijn zetel hangen’. Maar zeg: ‘ik wil 2 keer per week gaan lopen’ of ‘ik wil zoveel fruit en groenten eten tot ik extra energie heb om meer dingen te ondernemen’.
3. Train je nieuwe gewoonte
Een goede gewoonte aanleren is niet zo gemakkelijk, maar noodzakelijk. ‘Motivation is what gets you started. Habit is what keeps you going’ (Motivatie zet je op weg, maar gewoontes maken dat je doorzet). Onze redactrice nam dat ter harte en wilde meer gaan lopen. Ze vloog erin en hield een eerlijk dagboek bij.
Heel veel van wat we elke dag doen, is zonder dat we het beseffen een gewoonte. Je moet jezelf voor sommige zaken dus alternatieve gewoontes aanleren. Stel: je wil minder snoepen. Zoek dan gezonder vervanggedrag. Concreet: telkens als je chocolade wil eten, eet je een stuk fruit. Bonus: van dat uitzonderlijk stukje chocolade af en toe geniet je 10 keer meer dan van die halve plak die je voordien - uit gewoonte - gedachteloos naar binnen werkte.
Of je wil meer bewegen, maar het lijkt niet in je tijdsschema te passen. Zoek ook hier niet naar iets éxtra maar naar iets wat je kan vervangen. Afspreken met een vriend(in) in een café? Je kan ook samen gaan sporten. Of die 10 minuten dat je ’s ochtends doelloos rondsurft op het internet? Perfect te vervangen door een beweegsessie van 10 minuten.
Wat zeker haalbaar is: laat beweging deel uitmaken van iets wat je sowieso doet. Kies bijvoorbeeld systematisch de winkel of bushalte die iets verder weg ligt dan degene die je gewoon bent. Tegen het einde van de week heb je een pak meer stappen op je teller staan. De eerste weken doe je het heel bewust en vraagt het discipline, maar als je vervanggedrag vaak genoeg stelt, passen je hersenen zich aan en na een tijdje zal je vanzelf voor de nieuwe, gezonde optie kiezen.
4. Schakel hulplijnen in
Het kan lastig zijn om in je eentje pakweg je voedingsgewoonten aan te passen, zeker als je bijvoorbeeld te maken hebt met sceptische huisgenoten of als je niet weet waar te beginnen. Schakel hulp in!
Je hoeft er niet alleen voor te staan. Je kan bijvoorbeeld een abonnement nemen op een programma zoals WW met een pakket aan informatie en motivatie voor gezonde voeding, meer beweging, een positieve instelling en voldoende slaap. In de wekelijkse workshops vind je steun en tips van mensen die precies hetzelfde willen bereiken als jij.
Je weet het vast, bewegen geeft je energie, maakt je fitter en verhoogt je zelfvertrouwen, maar je moet ‘in gang’ geraken natuurlijk. Ook hier helpt het om in groep aan je nieuwe beweeggewoonte te werken.
Geen fan van groepsactiviteiten? Maak dan een vaste afspraakmet een vriend(in) of buur die ook meer wil bewegen. Je zal elkaar motiveren om zelfs als het regent toch dat toertje te lopen, te wandelen of te fietsen. En je kan ook een beweegcoach inschakelen die jou aanmoedigt van aan de zijlijn.
5. Aanvaard ups & downs
“Het menselijke brein werkt zo dat we iets wat we gewend zijn, niet zo snel afleren”, zegt Tom Beckers, expert gedragsverandering. “Een oude gewoonte laten vallen of een nieuwe aanleren, vraagt tijd en training.” Geef het dus tijd. Je gaat voor het behalen van de eindmeet van een marathon, niet voor een snelle, perfecte sprint.
Streef dus geen perfectie na. Bestel gerust eens frietjes op restaurant. Maar je nieuwe gewoonte kan zijn dat je dan geen dessert neemt, dat je het slaatje dat je erbij krijgt eerst opeet én dat je stopt met eten wanneer je voldoende hebt.
Wees ook mild voor jezelf als een oude gewoonte even terug de kop op steekt, ze gaat tenslotte al jaren mee. Denk niet ‘het is om zeep’, maar denk ‘kan gebeuren, morgen beter’. En dan ga je er de volgende maaltijd of dag gewoon opnieuw voor. En de dag nadien.