Generatie Z: de mengelmoes met een duidelijke stem

Elke generatie heeft haar eigenheid, haar gedacht, haar stem. Verschillen generaties radicaal van elkaar? Denken ze altijd anders? Zetten ze zich per definitie tegen elkaar af? Wij brengen Gen Z’ers Luna (21), Sasha (19) en Amine (17) (coronaproof) samen en polsen naar hun ideeën. Over generatie Z en de 3 generaties voor hen.

Wie is Gen Z?

• Ook bekend als Gen Z of de i-generatie.
• Geboren: 1997-2015.
• Digitaler dan ooit.
• Identiteit wordt alsmaar breder.
• De groep wordt belangrijker dan hun eigenbelang.

Ook de generaties die Gen Z voorafgaan, delen hun kijk op zichzelf en de andere generaties rond hen. Zo kreeg Gen Y naar eigen zeggen meer keuze. Gen X is helemaal niet zo verloren als ze wordt voorgesteld. En de babyboomers kijken naar het verleden én de toekomst.

Maak kennis met:

• Amine (17) – houdt van basketbal
• Sasha (19) – houdt van travestie
• Luna (21) – houdt van fotografie en sporten

Wat denken zij over …

GENERATIE

Hoe zouden jullie je generatie beschrijven?

Amine: “We zijn een mengelmoes. Een generatie met alles en iedereen bijeen.”

Luna: “Gen Z is communicatief, luid zelfs. We laten onze stem horen en proberen taboes te doorbreken. Tenminste, de wil is er. Want we bekijken mensen nog te vaak scheef als ze ‘afwijken’. We zijn er nog niet.”

Sasha: “We zijn opener en geven makkelijk onze mening, maar daarin durven we ook heel bot te zijn. ‘Dit is mijn mening. Deel je die niet, dan ben jij fout.’ Dat leeft wat te hard.”

Is de verhouding met de generaties voor jullie vandaag minder hiërarchisch dan vroeger?

Luna: “Met mijn papa kom ik bijzonder goed overeen. Ik sta vriendschappelijk veel dichter bij hem dan hij bij zijn ouders. Opvoeding verloopt inderdaad anders vandaag. Bewuster, denk ik. Dat merk ik ook als kleuterjuf.”

Amine: “Ik ben traditioneel opgevoed. Maar ik heb een heel goede band met mijn ouders. Zij beslissen, maar er kan gediscussieerd worden en iedereen mag zijn mening geven. We praten en zoeken altijd naar een oplossing. Ik lees de Koran en ik bid. Maar ik heb een open kijk. Veel meer dan mijn grootouders bijvoorbeeld. Ik heb een balans gevonden tussen de islam en de westerse maatschappij waarin ik leef. Ik kan verschillende culturen beter samenbrengen.”

Sasha: “Oudere generaties blijven het soms moeilijk hebben met wie we zijn of hoe wij in het leven staan. Ik ben transgender, doe aan travestie … met mijn grootouders heeft het behoorlijk gebotst.”

PERSOONLIJKHEID EN RELATIES

Zijn jullie op zoek naar 1 persoon om jullie leven mee te delen?

Amine: “Ik hecht veel belang aan bepaalde principes. Ik wil geen seksuele relaties voor het huwelijk. Ja, de meeste jongeren denken daar anders over. Voor veel generatiegenoten maakt dat niet veel uit. Maar we hebben begrip voor elkaars standpunt. Ik krijg nooit negatieve reacties.”

Luna: “Als we in een relatie stappen, denken we zeker aan de toekomst samen. Al zijn we misschien iets minder volhardend bij problemen.”

Amine: “Als ik een relatie begin met een meisje, doe ik dat serieus. Maar denk ik dan meteen aan trouwen? Tuurlijk niet, ik ben 17 hé. Er kan nog veel gebeuren. Al zal ik nooit samen zijn met iemand die niet dezelfde kijk heeft op een relatie. En wil ik op termijn wél trouwen met de juiste persoon.”

Sasha: “Ik ben op zoek naar die ene ware. Tegelijk merk ik dat wij ook heel hard op zoek zijn naar onszelf.”

“We zeggen hoe moeilijk het is tijdens de coronacrisis, maar er wordt niet genoeg geluisterd.”

Is jullie generatie toleranter in verband met gender en identiteit?

Amine: “Ik geloof wel dat we al meer naar de persoon achter het uiterlijk kijken.”

Luna: “Daar streven we naar. Het oordelen op het eerste gezicht, op basis van uiterlijk, is niet verdwenen. Maar er is zeker meer wil en ruimte om elkaar te laten zijn. Voor ons is alles meer fluïde, we verleggen sneller onze grenzen. Jongeren komen vlotter uit voor hun geaardheid, ook tegen niet-generatiegenoten – maar het is een illusie dat alles meteen geaccepteerd wordt.”

Sasha: “We denken meer na over gender en geslacht. Al heb ik vaak het gevoel dat ik moet verbergen wie ik echt ben. Ik ben op dat vlak dus niet altijd positief over onze generatie. Discriminatie en homofobie zijn er niet minder op geworden. De keren dat ik doodsbedreigingen gekregen heb van klasgenoten … Maar zelfs in de homogemeenschap neemt discrimatie enorm toe. Als je maar beter bent dan een ander.”

CORONA

Krijgen jullie voldoende aandacht en begrip tijdens de coronacrisis?

Luna: “Er rust veel druk op onze schouders. We moeten blijven presteren, terwijl we in een absurde situatie zitten. In de winkelstraten is het ontzettend druk, maar wij mogen niet in een aula zitten met 1,5 meter afstand ... De oudste generatie schuift dat iets te makkelijk weg. Of zet ons weg als klagers. Tijdens de 1ste lockdown had ik het erg moeilijk. Ik kwam net terug van een buitenlandse stage, die vroegtijdig werd afgebroken. Ik kampte met mentale problemen en werd een tijdje opgenomen. En ik ben niet de enige die er onderdoor ging ...”

Amine: “We zeggen het wel, maar er wordt niet genoeg geluisterd. Neen, ik vind niet dat wij voorrang moeten krijgen bij de vaccinatie. We willen gewoon begrepen worden. Gelukkig krijgen we veel steun van de generatie van onze ouders. Zij begrijpen ons. Mijn vader moedigt me constant aan om door te bijten.”

Sasha: “Andere groepen doen ook veel moeite. Denk maar aan leerkrachten. Wat voor inspanningen zij leveren om te kunnen lesgeven. Dan word ik boos wanneer ik jongeren (of anderen) zie die zich niet aan de maatregelen houden.”

WERK EN GELD

Zijn jongeren luier of minder verantwoordelijk dan vroeger?

Amine: “Ons leven is comfortabeler, klopt. Maar als je een goede mentaliteit hebt, dan wérk je. Dat is een ingesteldheid, geen kenmerk van een generatie. Ik kan volgend jaar gaan studeren en doe mijn best, ook uit dankbaarheid. Zomaar alles krijgen van je ouders is niet vanzelfsprekend.”

Luna: “Wij leven meer in het hier en nu. Het zijn vooral ervaringen en de nabije toekomst die tellen. Er is een groot verschil tussen mijn generatie en die van mijn oma. Na mijn bachelor kleuteronderwijs koos ik voor een extra studie. Mijn oma vond dat ik moest gaan werken, maar ik heb nog zin om bij te leren. Als we ons ergens in verdiepen, doen ook jongeren dat vaak met een doel.”

Sasha: “Ik heb het gevoel dat we vooral gezien willen worden. Daarvoor zetten we veel op het spel, ook onze mentale gezondheid. Níét studeren, ook daarover bestaan nog veel vooroordelen. Toen ik stopte met school, vond ongeveer iedereen dat de slechtste keuze ooit. Heb ik nu minder kansen? Moeilijke vraag. Ik solliciteer veel, ik wil werken. Maar is het niet voor iedereen een uitdaging om een goede job te vinden, met of zonder diploma?”

“De ‘ziekte’ van onze generatie? Als je het niet hebt gepost op sociale media, is het niet gebeurd.”

DIGITALISERING

Kunnen jullie nog zonder smartphone, tablet of ander scherm?

Amine: “Het moet leuk geweest zijn toen iedereen offline leefde, denk ik. Mensen die echt menselijk zijn. Authentieker. Wij passen ons gedrag vaak aan voor sociale media. Het lijkt soms alsof die wereld belangrijker is dan de echte wereld.”
 
Luna: “Dat is de ‘ziekte’ van onze generatie: als je het niet hebt gepost, is het niet gebeurd. Je laat alleen een mooie, verbloemde versie van jezelf zien. Ik deel het ook als het niet goed gaat. Heel bewust, om een statement te maken. Meer en meer jongeren doen dat, maar een trend is het nog niet. Zonder apps leven? Moeilijk, lijkt me. We communiceren nu eenmaal digitaal.”

Sasha: “We leven in een Instagramwereld. Is het niet perfect, dan doe je alsof. Pas op, ik ben er zelf even schuldig aan. Ik gebruik ook mijn portie filters. Eruitspringen online is ook makkelijker. Mensen kunnen je fysiek niet raken. Maar kom ik buiten met make-up? Dat is een heel ander verhaal. Terwijl ik er eigenlijk van overtuigd ben dat mensen je veel sneller leuk vinden als je jezelf bent.”