Borstkanker is de meest voorkomende kanker in ons land. Gelukkig kan je terecht in tal van ziekenhuizen gespecialiseerd in de behandeling van de ziekte. Alleen blijkt uit onderzoek dat er een groot verschil is in de zorg die je krijgt tussen erkende en niet-erkende borstklinieken. Een woordje uitleg en nuancering door gynaecoloog Bart Demyttenaere van Solidaris.
Borstklinieken: gespecialiseerd in borstkankeroperaties
Bart Demyttenaere vertelt: “Om een erkende borstkliniek te zijn, moet een ziekenhuis een aantal criteria halen. Er moeten voldoende arts-specialisten zijn, de dokters moeten er voldoende ingrepen uitvoeren (125 ingrepen per jaar voor coördinerende centra en 60 voor satellietcentra) en het ziekenhuis moet een revalidatieprogramma en psychologische hulp aanbieden voor patiënten. Naar een erkende borstkliniek gaan is daarom de beste garantie op kwalitatieve zorg."
Mindere resultaten in niet-erkende borstklinieken
Elk jaar worden in België ongeveer 10 500 borstkankers behandeld. Maar wie behandeld wordt in een niet-erkende borstkankerkliniek, krijgt niet altijd de meest kwaliteitsvolle zorg. Dat blijkt uit onderzoek van het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg (KCE). De overlevingskans ligt er 30 % lager.
Patiënten hebben tot 30 % meer kans om te sterven als ze behandeld worden in een niet-erkende borstkliniek.
Bovendien voldoet 1 op de 3 erkende borstklinieken toch niet aan de minimumnormen voor een erkenning. Ook dat is verontrustend.
“Al moeten we benadrukken dat de borstkankerzorg in ons land over het algemeen goed is, hoor. Zowel in erkende als in sommige niet-erkende borstklinieken. Maar er is duidelijk ruimte voor verbetering, en die ligt in de aanpak van de borstklinieken”, stipt Bart Demyttenaere aan.
Beter controleren
“Bepaalde ziekenhuizen komen als erkende borstkliniek naar buiten, maar hebben eigenlijk geen erkenning, of voldoen niet aan de criteria voor erkenning", vertelt Bart. "Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke vindt dat niet kunnen. Het mag in de toekomst simpelweg niet meer. Daar wordt nu aan gewerkt. Er komen maatregelen, en waar nodig zullen erkenningen ingetrokken worden. Tegelijkertijd zal de overheid de erkenningscriteria beter, strenger en systematischer controleren.”
Waar komt het probleem nu juist vandaan? Bart Demyttenaere: “Borstklinieken werden voor het eerst opgericht in 2007. Toen kozen we ervoor om dokters met verschillende specialisaties te laten samenwerken in een multidisciplinair team. Ze bundelen hun kennis om borstkanker te behandelen. En er werden richtlijnen opgesteld voor ziekenhuizen om erkend te worden als borstkliniek.”
“Na enkele jaren werd de erkenning van borstklinieken een bevoegdheid van Vlaanderen en de andere regio’s in ons land. Het probleem is dat de controle niet goed werd opgevolgd. Het gevolg? Ziekenhuizen zeggen dat ze een erkende borstkliniek zijn, maar in de realiteit voldoen ze niet of niet meer aan de nodige criteria. Tot het KCE een grootschalige studie uitvoerde en vaststelde dat zelfs heel wat erkende borstklinieken het minder goed doen dan verwacht.”
Welke ziekenhuis zijn erkende borstklinieken?
“Het is aan de ziekenfondsen en de overheid om patiënten alle belangrijke info te geven. Ook huisartsen en gynaecologen moeten de juiste weg kunnen wijzen. Solidaris ontwikkelde een online zoektool waarmee je de dichtstbijzijnde erkende borstkliniek vindt.”
“De belangrijkste boodschap is: voor de behandeling van borstkanker is het aangeraden om naar een erkende borstkliniek te gaan. Daar heb je de beste garantie op kwaliteitsvolle zorg, waar specialisten veel ervaring hebben met je diagnose en behandeling. Een niet-erkend centrum biedt soms wel even goede zorg als een erkende kliniek, maar je hebt geen garantie dat het in elk van die centra zo is.”