De menopauze is geen ziekte, maar het natuurlijke einde van de vruchtbare periode bij de vrouw. De werking van je eierstokken neemt af, waardoor de aanmaak van oestrogenen in de eierstokken afneemt.
Symptomen menopauze
De menopauze is voor elke vrouw verschillend . Er zijn vrouwen die weinig merken van de overgang, anderen hebben ernstige klachten die het moeilijk maken om dagelijks goed te functioneren.
Typische klachten
- onregelmatige cyclus en bloedingsproblemen
- opvliegers en nachtelijk zweten
- vaginale droogte
Atypische klachten
| Lichamelijke klachten | Psychische klachten | Klachten over seksualiteit |
|
|
|
Beïnvloedende factoren menopauze
Er bestaan een aantal factoren die een invloed hebben op wanneer de menopauze kan starten. Denk maar aan:
- de leeftijd waarop de menopauze begon bij je moeder, tantes, grootmoeder of zussen
- operaties aan je eierstokken
- epilepsie hebben
- roken
Fasen van de menopauze
De menopauze bestaat uit enkele fasen:
| De overgang | De perimenopauze | De postmenopauze |
| De periode met onregelmatige menstruaties voor de start van de menopauze. Gemiddeld duurt deze periode zo’n 4 jaar. | Er treden duidelijke veranderingen op in de menstruatie. Een aantal vrouwen krijgt te kampen met heel hevige bloedingen. In het begin vermindert de gemiddelde cyclusperiode van 28 dagen dikwijls naar 21 dagen. Op het einde blijven de maandstonden meer dan 2 maanden uit. | De levensfase na het ingaan van de menopauze. Omdat de menopauze met terugwerkende kracht vastgesteld wordt, behoort het eerste jaar zowel tot de perimenopauze als tot de postmenopauze. |
Soorten menopauze
| Premature menopauze | Vroege menopauze | Menopauze | Tijdelijke menopauze |
| Je raakt in de menopauze voor je 40 jaar bent. | Je raakt in de menopauze tussen de leeftijd van 40 en 45 jaar. | De menopauze begint gemiddeld op de leeftijd van 51 jaar. | Je menstruatie blijft weg en andere kenmerken van de postmenopauze komen voor. Na een periode keert de menstruatie terug. Dit komt vooral voor bij een iatrogene menopauze (ontstaan door chemo of bestraling). |
Diagnose menopauze
De menopauze wordt retroactief vastgesteld. Dat betekent: een jaar na de start van je laatste menstruatie wordt als startdatum van de menopauze gerekend. Ook via een bloedafname kan je het begin van de overgang bepalen en de fase binnen de menopauze. Dan worden de waarden aan FSH (follikel stimulerend hormoon), LH (luteïniserend hormoon) en oestrogenen gemeten.
Menopauze behandelen
Wordt je dagelijks functioneren moeilijk, ondanks aanpassingen aan je leefstijl? Ga dan langs bij een menopauzeconsulent in je buurt of raadpleeg je huisarts of gynaecoloog. Vergeet ook niet tot de leeftijd van 64 jaar om de 3 jaar een uitstrijkje te laten afnemen bij je huisarts of je gynaecoloog. Want baarmoederhalskanker kan ook na de menopauze nog voorkomen.
Kan je nog zwanger worden in de menopauze?
In het begin van de menopauze kan je nog steeds zwanger worden, ondanks de verminderde vruchtbaarheid. Anticonceptie blijft daarom noodzakelijk om een zwangerschap te vermijden.