Voor mensen met perfectionisme kan het altijd meer en beter. Ze leggen de lat bijzonder hoog en zijn erg kritisch voor zichzelf. Nele (41) worstelde jarenlang met perfectionisme, tot ze yoga ontdekte. Sindsdien besteedt ze meer aandacht aan zelfzorg.
Burn-out: als je lichaam stop zegt
“Zolang ik me herinner, ben ik perfectionistisch geweest”, vertelt Nele. “Op school deed ik hard mijn best en wilde ik ieders vriend zijn. Ik was graag gezien, maar was heel streng voor mezelf. Ik was bang om mensen teleur te stellen en wou uitblinken in alles wat ik deed.”
“Ook tijdens mijn studies was ik een strever. Ik behaalde mooie resultaten, maar kon moeilijk genieten van het zorgeloze studentenleven. Het was nooit genoeg. Toen ik begon te werken, smeet ik me voor 120 % in mijn job als leraar. Ik bereidde elke les tot in het detail voor. Vaak werkte ik tot ’s nachts. Daarnaast wilde ik een goede moeder zijn voor mijn 3 kinderen én ik wilde een bruisend sociaal leven. Ik zei altijd ‘ja’, op alles.”
Dat veranderde toen Nele door een burn-out ging: “Mijn lichaam wilde niet meer mee, het was genoeg. Mijn arts raadde me aan om rust te nemen, want zo kon het echt niet verder.”
“Ik zei altijd ‘ja’, op alles”
Yoga voelde als thuiskomen
De maanden die volgden, waren een periode van herstel van haar burn-out. “Het was een heftige tijd”, gaat Nele verder. “Tot een vriendin me uitnodigde voor een sessie yoga in openlucht. Voor het eerst kwam ik tot rust. Ik genoot er zo hard van dat ik besloot om het vaker te doen.”
“In het begin was het een uitdaging, want yoga verplicht je om stil te staan bij je geest en lichaam. Mijn hoofd liep over van de gedachten, dus het was best wennen. Maar hoe vaker ik het deed, hoe meer kalmte ik vond. Ook mijn lichaam kwam tot rust en ik werd sterker. Die vooruitgang bleef me motiveren.”
Nele kreeg de smaak te pakken en besloot een opleiding tot yoga-instructeur te volgen. “Intussen geef ik al 3 jaar les”, glimlacht ze. “Daarnaast werk ik ook nog deeltijds in het onderwijs. De combinatie is best pittig, maar ik zou het niet willen missen. Na elke yogales voel ik me herboren.”
“Yoga bracht mijn lichaam tot rust en ik werd sterker. Die vooruitgang bleef me motiveren”
Therapie leert je luisteren naar je lichaam
“Ik ben de voorbije jaren flink veranderd. Samen met de yoga startte ik ook met therapie. Mijn therapeut leerde me om meer tijd te maken voor mezelf en te luisteren naar mijn lichaam. Ik herken steeds beter hoe mijn lichaam reageert onder stress. Als ik me rusteloos voel en spierpijn krijg, weet ik dat ik stilaan mijn grens bereik.”
“Als ik me rusteloos voel en spierpijn krijg, weet ik dat ik stilaan mijn grens bereik”
“Om dat te vermijden, plan ik zo veel mogelijk vooruit. Zo kan ik genoeg tijd maken om te rusten. Als ik zie dat mijn agenda de komende weken vrij vol is, durf ik nu volmondig ‘nee’ te zeggen. Het is soms niet gemakkelijk, maar ik weet dat het nodig is.”
Omgaan met perfectionisme is een proces, besluit Nele: “Op sommige momenten lukt het beter dan op andere. Ik ga nog altijd regelmatig naar de therapie. Mijn therapeut helpt me om dingen toe te laten. Vroeger wilde ik elke dag alle huishoudelijke taken gedaan hebben, maar nu laat ik de wasmand weleens een dag staan. Het zit vaak in kleine dingen, maar het helpt enorm.”